Campione d’Italia, el paraíso fiscal italiano en Suiza

Campione d’Italia es un pequeño pueblo alpino con unas preciosas vistas sobre el Lago de Lugano, que pertenece políticamente a la región italiana de la Lombardía, pero que se encuentra rodeado íntegramente por territorio suizo. Se encuentra a apenas un kilómetro en línea recta de la frontera italiana más próxima, pero lo abrupto del terreno implica un viaje de catorce kilómetros por carretera hasta el pueblo italiano más cercano. La peculiar situación política del enclave propicia todo tipo de curiosidades, desde ventajas fiscales hasta historias de espías durante la II Guerra Mundial.

Campione d’Italia, a la orilla del Lago de Lugano (clic para ampliar)

El enclave de Campione tiene apenas un kilómetro cuadrado y medio de superficie, y unos dos mil habitantes. El origen de la situación del enclave se remonta en la noche de los tiempos hasta el siglo VIII de nuestra era, cuando el propietario de las tierras que hoy forman Campione las cedió en herencia a una abadía de Milán como agradecimiento por el buen hacer de los artesanos de la ciudad. El territorio adquirió así el estatus de Feudo Imperial. En el siglo XVI todo el Cantón del Tesino fue ocupado por los suizos, pero Campione permaneció Lombardo dado su estatus peculiar. En los siglos XVIII y XIX Campione perteneció, como el resto del norte de la actual Italia, a la República Cisalpina, al Reino de Italia (dos estados satélite de la Francia Napoleónica) y al Reino de Lombardía-Venecia (parte del Imperio Austríaco). Cuando a principios del siglo XIX Tesino entró a formar parte de la Confederación Helvética se reclamó la soberanía sobre Campione, pero un plebiscito llevado a cabo en la localidad (con apoyo de los ocupantes franceses) dejó al pueblo fuera de Suiza. En 1861, tras finalizar la unificación italiana, Campione pasó a formar parte de Italia.

Arco a la entrada de Campione, justo en la frontera. Debajo, delimitación de la frontera (fuente: enclaves.org)

En 1933 el régimen fascista de Benito Mussolini le agregó a Campione la coletilla d’Italia, en plan reivindicación (innecesaria, por otra parte). Durante la II Guerra Mundial el pueblo, dada su situación de enclave en Suiza, se permitió el lujo de negarse a formar parte de la República de Saló, el estado títere de los nazis establecido en el Norte de Italia tras la invasión de la península por los aliados. Ello convirtió al lugar en idóneo para el establecimiento de una unidad del Servicio Secreto de EE.UU., que utilizó la privilegiada situación del enclave (y la ausencia de control por parte de las autoridades fascistas) para sus operaciones en Italia. El gobierno suizo hizo la vista gorda, por una vez. En esos años, Campione obtuvo de las autoridades suizas el derecho a emitir sellos de correos con valor facial en francos, derecho que se mantuvo vigente nada menos que hasta 1952. Al no estar reconocido Campione por la Unión Postal Inernacional, estos sellos sólo eran válidos para correo interno y hacia Suiza; el resto de los envíos tenían que ser franqueados con sellos suizos.

Sellos con valor facial en francos suizos emitidos por Campione d’Ialia (fuente: Exclave.info)

A día de hoy Campione es una localidad bajo soberanía y la ley italianas, pero con ciertas excepciones. Una de ellas es que la moneda de curso legal es el franco suizo, no el euro (aunque la moneda europea es aceptada en cualquier parte). El sistema de telecomunicaciones es suizo, de manera que para llamar a un teléfono de allí hay que marcar el prefijo suizo (+41), incluso desde el resto de Italia. El servicio de correos también lo gestiona suiza, aunque se pueden usar sellos italianos si el envío se realiza hacia Italia. Campione posee dos códigos postales, uno suizo y otro italiano, que se usan indistintamente para los envíos a la localidad.

Hitos fronterizos números 12 (arriba) y 16 (debajo). En la foto superior, tras el poste metálico se ve el Lago y la ciudad de Lugano (fuente: enclaves.org)

Campione d’Italia es, probablemente, el paraíso fiscal menos conocido de Europa, si no del mundo. Su privilegiada situación permite la exención de impuestos italianos (y también suizos). No existen impuestos personales o empresariales; la única condición para poder residir legalmente allí es tener un local o piso en propiedad o en alquiler. El problema, claro, es que las propiedades allí son extraordinariamente caras, al nivel del centro de Tokio, dada la escasez inmobiliaria. Es casi imposible comprar o alquilar en el lugar.

Fotografía sin fechar del arco de entrada a Campione. Necesariamente es posterior a 1933, dado que el nombre de Campione d’Italia, visible en la parte superior del arco, le fue otorgado en ese año. La plaza en la que se encuentra, llamada Piazza Independenza, es compartida con el pueblo suizo de Bissone. En ella se encuentran puestos tanto de la aduana italiana como de la suiza.

Los ingresos del pueblo provienen, íntegramente, de la explotación del Casino de Campione, que presume de ser sel más grande de Europa. Su titularidad corresponde al gobierno de Italia, y es gestionado por el ayuntamiento de la localidad. Fue inaugurado en 1933, y se beneficia de las leyes particulares sobre el juego que rigen en el pueblo, mucho más laxas que las de Italia o Suiza. Desde el año 2007 un nuevo edificio, que costó nueve millones de euros (unos doce millones de dólares) acoge al casino, que es, de largo, el mayor empleador del curioso enclave de Campione d’Italia.

Vista nocturna del casino de Campione, tomada de su página web. Debajo, el pueblo, a la orilla del Lago de Lugano

Sitio oficial: Campioneitalia.com

Fuentes y más info: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11.

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