El hombre que visitó todos los países del mundo sin subirse a un solo avión

El vídeo que veis sobre estas líneas muestra al aventurero británico Graham Hughes grabándose un segundo en todos y cada uno de los países del mundo (más unos cuantos lugares que no cuentan como nación independiente, caso de las Feroe o Escocia). El viaje, que duró más de tres años, le llevó a los 193 países miembros de la ONU, a los que sumó la Ciudad del Vaticano, los Territorios Palestinos, el Sáhara Occidental, Taiwán y los cuatro países constituyentes de Gran Bretaña, totalizando 201 países o territorios visitados. Y todos ellos sin tomar un solo avión. 

El mapa de la hazaña de Graham Hughes (clic aquí o en la imagen para ampliarlo)

La fantástica epopeya de este viajero empedernido comenzó el día de año nuevo de 2009 en un ferry desde Buenos Aires al puerto uruguayo de Colonia, y terminó 1.426 dias después, el 26 de noviembre de 2012, cuando atravesó la frontera de Sudán del Sur, un país que ni siquiera era independiente cuando inició el viaje. El recorrido se alargó hasta nada menos que los 257.000 kilómetros (una media, ahí es nada, de 180 kilómetros diarios), y el gasto medio semanal ascendió a la exigua cifra de cien dólares estadounidenses.

Graham Hughes, más feliz que una perdiz en Sudán del Sur, la última frontera. Que ni siquiera existía cuando empezó su aventura.

Las anécdotas, como es lógico, se le acumularon durante el viaje. Pasó cuatro días en un pesquero lleno de vías de agua para llegar a Cabo Verde, las autoridades del Congo le encarcelaron durante una semana acusado de espionaje y fue secuestrado por fundamentalistas islámicos en Filipinas, de los que le rescató un travesti llamado Jenn. También conoció al primer ministro de Tuvalu (!), bailó con los montañeses de Papúa-Nueva Guinea, viajó en el techo de un tráiler de 9 ejes en Kenia y se coló en un crucero hacia la República Dominicana. Además de los 201 países y territorios «oficiales», también visitó lugares como Somalilandia, Chipre del Norte o el Kurdistán Iraquí. Le faltaron Groenlandia y Transnistria.

Graham Hughes grabándose en la frontera de Guinea Ecuatorial y Camerún

¿Y por qué? ¿Por qué alguien querría, en un mundo hiperconectado, rechazar los viajes en avión a la hora de visitar otros lugares y a otras gentes? «Quería ver si podía hacerse», apuntó como primera razón, en un quizás involuntario homenaje a George Mallory, el legendario monteañero británico, al que cuando le preguntaban por qué demonios se quería subir a la montaña más alta respondía simplemente «porque está ahí«. «También quería mostrar que el mundo no es un lugar enorme y terrorífico, sino que de hecho está lleno de gente que te ayudará aunque seas un desconocido». Y también, por qué no, «Es una buena historia para contarle a mis nietos».

Hughes en Juba, capital de Sudán del Sur, mirando al infinito despreocupada y espontáneamente

Durante su viaje protagonizó un programa semanal en el National Geographic Channel donde daba cuenta de sus progresos. Al final de la proeza resultó agraciado con dos Récord Guiness oficiales: Mayor número de países visitados en un año natural por medios terrestres (133, más de uno cada tres días) y Visita más rápida a todas las naciones miembros de la ONU usando únicamente medios terrestres.

Graham Hughes comiéndose un he-laos

Ahí os dejo la idea. Si tenéis 1.000 días libres consecutivos, un pasaporte molón (si es de Irak o de Afganistán las vais a pasar canutas), un puñado de dólares y un montón de pájaros en la cabeza, ya sabéis qué hacer.

Fuentes (también de las imágenes): Daily Mail, The Telegraph, The Mirror, ABC, Antena 3

Se recomienda fuertemente visitar la página web de la aventura: The Odyssey Expedition. Allí podréis leer el blog del viaje, ver más vídeos y colaborar con él.

Si te gustó la historia del loco Hughes, también te gustará la de los tipos que recorrieron 19 países en 24 horas, o la de nuestro Santo Patrón y guía espiritual: Matt Harding.