Pues parece que hemos llegado a los dos años. Contra todo pronóstico, y para desgracia del nivel de la blogocosa hispánica, Fronteras celebra hoy su segundo aniversario, algo que me llena de orgullo y satisfacción y que además me permite dedicar una entrada entera a mirarme el ombligo. Permitan que me de unas palmadas en la espalda y felicite a mi imagen en el espejo por ser tan irresistiblemente atractiva.

Gonzo en la Tira Ecol.

A lo largo de este 2009 el nos mayestático y yo hemos publicado 61 nuevas entradas, lo que viene a ser algo más de una por semana. Teniendo en cuenta que ha habido meses (enero y octubre, fundamentalmente) en que la imposibilidad de escribir ha sido total, es una cifra pasable. Y, bueno, es lo que me ha dado tiempo a hacer. Si quieren leer algo nuevo cada día, váyanse a Microsiervos (vistas las cifras de visitas que tienen ellos… probablemente es lo que han hecho, mamones infieles). Hablando de visitas y tal, en este año se han alcanzado las quinientas mil páginas vistas, cifra que también me llena de orgullo y satisfacción y que multiplica por tres las del año 2008. Este blog es tres veces menos irrelevante que hace un año. Celebrémoslo.

Manolo, inspirador de bloggers desde 1982 (foto de Jordi)

Hay muchos blogs en lo que lo mejor son los comentaristas. Es el caso de Fronteras. El pasado día 31 de diciembre se alcanzó el comentario número dos mil, otra cifra redonda que añadir a la celebración. Lo cierto es que Fronteras es lo que es gracias a gente como Tucumano, Martín, Padawan, Càtxum!, Sherlock, Christian, Fantasmas del Paraíso, Josete, Bovolo, Marcelo Argentino, elhombredearena, Agnès, Elentir y muchos otros que olvido porque soy así de despistado, y que seguro que me perdonan. Lo dicho, gracias a todos por vuestros comentarios, vuestras ideas y vuestras aportaciones. También a los que me escribís correos electrónicos que tardo siete semanas en contestar, por vuestra paciencia.

Otra cosa que juré que nunca haría, en el blog a boli de Albert Monteys

Por último, para resumir y para no desmerecer la vocación ombliguista de cualquier entrada celebratoria, permítanme que realice un repaso a las mejores, más vistas, más chachis y en general más satisfactorias (para mí al menos) entradas del año 2009.

11.- Kowloon, el enclave amurallado. Sobre una fortaleza china que se transformó en una pesadilla de hormigón. Esta entrada me valió una segunda y estelar intervención radiofónica a las dos de la madrugada (la fama me espera).

10.- En mitad de la nada. Sobre lugares remotos, aislados, dejados de la mano de Dios y demás. La entrada tuvo una segunda parte y provocó la mención del blog en la tele (la fama me espera, de nuevo).

9.- Conduciendo por el lado equivocado. Sobre quién y por qué conduce por la derecha o por la izquierda en el mundo. Con su segunda y tercera partes.

8.- Iconos de la Carretera. Sobre una Catedral inexistente que lleva cuatro décadas en pie y otras curiosidades.

7.- En busca del trifinium. Sobre como no cruzar las fronteras de Europa Central si se quieren evitar líos. Ese viaje dio origen, también, a El último pueblo del Mundo Libre.

6.- 35 países más jóvenes que tú. Sobre las últimas incorporaciones entre las naciones independientes del mundo, de 1979 hasta 2009. Segunda y tercera partes also avaliable.

5.- Un trozo de España en Francia. Sobre Llivia, exclave español en territorio francés. Me lo pasé pipa viajando allí y triscando entre los campos y las verjas electrificadas.

4.- Los otros gibraltares de España. Sobre los enclaves internos españoles.

3.- Aterriza donde puedas. Sobre los sitios donde aterrizan los aviones de Ryanair. Es la entrada más comentada del año. También una de las más polémicas. O Ryanair paga mucho a sus abogados, o tiene los clientes más fieles de la Tierra.

2.- Las autopistas desiertas de Corea del Norte, sobre exactamente eso.

1.- Las provincias desaparecidas, sobre la organización territorial de España en los últimos doscientos años, y los restos mortales que fue dejando por el camino. Otra entrada que me valió la amable animadversión de ceutíes, tinerfeños, cántabros, leoneses…

El resto lo pueden consultar en nuestro archivo, ahí, en la columna de la derecha. Les advierto que puede resultar adictivo.

El autor de estas líneas cuando cumplió, allá por los comienzos de los 80, los mismos años que hoy cumple Fronteras. Más detalles en Fotos de Tiempos Pasados (¡gracias por la felicitación, Dave!)

Y, en fin, por este año esto es todo, amigos. Espero haberles entretenido de vez en cuando a lo largo de 2009 y seguir haciéndolo en 2010. Muchas gracias a todos los que leéis, comentáis, ponéis a parir, meneais o sencillamente echáis un vistazo de vez en cuando a este blog. Es un placer haberles conocido.

- Sección remember: La inevitable entrada del primer aniversario.

- Si te has quedado con ganas de más, siempre puedes consultar lo mejor de 2009 en: Cabovolo, Fogonazos, Visión Beta, 101 lugares, Kurioso, Maikelnai, o Ya está el listo que todo lo sabe.

¿Cómo se vería el cielo de la Tierra si nuestro planeta tuviera un sistema de anillos como el de Saturno? La respuesta, en este espectacular vídeo en el que podemos ver el cielo de diferentes ciudades con los anillos incorporados. Impresionante.

El vídeo tiene ya sus buenos tres meses (un universo en Internet), pero yo lo vi hace poco y no me resisto a traerlo. Feliz año nuevo a los rezagados.

Esta entrada se publica el día 31 de diciembre, salvo en aquellos lugares donde aún no es 31 de diciembre. A la hora en la que estas líneas ven la luz en buena parte del mundo es día 30 de diciembre, y en otros lugares está a punto de ser 1 de enero. De hecho, cuando los primeros habitantes de la Tierra estén celebrando la llegada del año 2010, en algunos puntos del planeta todavía estarán a día 30. La lógica dice que existen 24 zonas horarias en el mundo, pero la realidad es que son muchas más, exactamente cuarenta, sin contar los horarios de verano. Hoy repasaremos el orden de entrada de los distintos países en 2010, junto con algunas curiosidades y rarezas del tiempo oficial.

Zonas horarias alrededor del mundo (click para ampliar)

Localización de Kiribati

El primer país en celebrar la llegada del año 2010 será Kiribati, o parte de él. Concretamente, las Islas de la Línea, (incluyendo la Isla de Navidad)la parte más oriental del país. Kiribati posee hasta tres husos horarios distintos, y se encuentra tanto al este como al oeste del meridiano 180, por lo que, en teoría, deberían tener dos fechas oficiales distintas para cada zona del país. De hecho, así era hasta la nochevieja de 1994. Esa medianoche las Islas de la Línea y las Islas Fénix, también parte de Kiribati, pasaron del 31 de diciembre de 1994 al 2 de enero de 1995, comiéndose un día y adelantando a todos los demás países del planeta. Fueron los últimos en despedir el 31 de diciembre y los primeros en recibir al 2 de enero.

Los siguientes en recibir al 2010 serán las Islas Chatham, una dependencia neozelandesa con un horario un tanto extraño. Celebrarán el año nuevo tan sólo un cuarto de hora después que en las Islas de la Línea. La zona horaria de las Chatham (GMT+12:45, una hora más en el verano austral) es una de las dos únicas zonas horarias que no dista un múltiplo de media hora del tiempo de Greenwich. En Nueva Zelanda utilizan a día de hoy GMT+13 y, como curiosidad, en Niue y Tokelau, otras dos dependencias neozelandesas, usan GMT-11 y GMT-10, respectivamente. Eso quiere decir que cuando los primeros habitantes de Nueva Zelanda entren en 2010, en algunas partes del país estarán todavía a 30 de diciembre.

Mapà de las islas de Nueva Zelanda (click para ampliar). Las Chatham están en la parte superior derecha de la imagen.

Localización de la Isla de Wake

Una hora más tarde llegará el cambio de año en varios países más, entre otros Fiji, las Islas Marshall o Tuvalu. También en la parte oriental de Rusia, incluyendo la isla Diomedes Mayor. Su hermana pequeña tendrá que esperar exactamente 21 horas más para celebrar el año nuevo. También en ese momento el primer territorio de los Estados Unidos lanzará los fuegos artificiales: la Isla de Wake. El último territorio de EE.UU. en entrar en 2010 lo hará nada menos que 23 horas más tarde, y será la Samoa Americana.

Isla Norfolk

Media hora después de que los primeros ruskis canten al año nuevo entre vapores de vodka será el turno de la australiana Isla Norfolk (GMT+11:30). Sydney y Melbourne tardarán media horita más en entrar en 2010, y serán seguidos a lo largo de las siguientes tres horas por el resto del país en tramos de media hora, excepto cinco lugares que decidieron crear su propio horario estándar al margen del gubernamental. Caiguna (vieja conocida de este blog) y otros cuatro minúsculos pueblos en las cunetas de las infinitas carreteras australianas usan el horario GMT+8:45.

Tres cuartos de hora después de que Caiguna entre en el 2010 lo hará la última parte de Australia, junto con toda China, incluyendo Macao y Hong Kong. China es un país descomunal y sin embargo sólo tiene un huso horario, el GMT+8. Por esa razón los horarios de la vida normal son extremadamente distintos en unas zonas y otras del país. Cuando en la zona más oriental del país son las nueve de la mañana, en el extremo occidental es la misma hora, pero en realidad son cinco horas solares menos. En algunas partes del país es normal comer a las once de la mañana, y en otras a las tres de la tarde, o después. En la misma longitud que ocupa China (De Vladivostok a Omsk, más o menos), Rusia tiene seis zonas horarias. Mongolia, notablemente más pequeña que el gigante chino, usa dos horarios distintos.

Zonas horarias en China y alrededores. La hora “solar” GMT+8 está representada por la franja azul. La parte occidental de China está en GMT+5.

Cuando China entre en el año 2010 una buena parte de la población mundial lo habrá hecho junto con ellos. Japón, Indonesia, Malasia, o Filipinas celebrarán el año nuevo al mismo tiempo, o antes, que los habitantes de Pekín. Una hora después lo harán camboyanos, tailandeses y vietnamitas. Otra hora más y serán los kazajos y los kirguises. Media hora después, toda la India, y también Sri Lanka. Entre medias, Nepal, cuya hora oficial es exactamente GMT+ 5:45. Tayikos, uzbekos y pakistaníes seguirán media hora después que la India. En las siguientes dos horas afganos e iraníes se unirán al nuevo año, junto con Moscú, San Petesburgo y todos los ferrocarriles de larga distancia de Rusia, que usan siempre, estén donde estén, el horario de Moscú. Al mismo tiempo que la capital de Rusia cambiarán de año casi todas las naciones del este de África y la Península Arábiga.

Zonas horarias en Rusia. De Kamchatka a Kaliningrado hay once horas de diferencia.

Una hora después de que el Transiberiano celebre el año nuevo, Europa del Este, Turquía, Oriente Medio y Egipto harán lo propio. El último pedazo de Rusia en desembarcar en 2010 será el exclave de Kaliningrado. Una hora después, toda Europa Occidental excepto las Islas Británicas y Portugal, y gran parte de África, se unirán al año que viene. En España, durante una hora, será correcto decir “un año menos en Canarias”. Cuando las Islas entren en el nuevo año también lo harán Islandia, Gran Bretaña, Portugal y África Occidental. Una hora más tarde les seguirán las Azores, Cabo Verde y un pedacito de Groenlandia. Otra hora más y los primeros habitantes del continente americano cruzarán el año. Serán los bonaerenses, uruguayos y algunos brasileños.

Zonas horarias en Europa.

Sesenta minutos después de que el Gran Buenos Aires celebre el 2010, lo hará casi toda Groenlandia, aunque en realidad a nadie le importa lo que hagan en ese enorme pedazo de hielo. Pese a todo, Groenlandia no deja de ser curiosa; tiene cuatro zonas horarias, pero no son consecutivas. La mayor parte de la isla está en GMT-3, y hay pedazos en GMT-4, -1 y 0. Pero no en GMT-2. El porqué, francamente, es un misterio. Junto con los cuatro iglús daneses que hay por ahí arriba entrarán en el año nuevo una buena parte de Brasil, el resto de Argentina, Paraguay y Chile. Media hora después el primer pedazo de Canadá hará su aparición en el nuevo año; concretamente, la mitad de la Península del Labrador. Otra media hora y el resto de Brasil estará en el año nuevo, junto con las Antillas Menores, Bolivia y otro trozo de Canadá. Treinta minutos más tarde será Venezuela la que celebre el año nuevo. Los venezolanos no comparten su zona horaria con nadie; Hugo Chávez la instauró en el año 2007 para que la gente trabajara más durante el día. Sus críticos dicen que básicamente no quería coincidir con la hora del este de EE.UU.

Zonas horarias en el continente americano.

Cuando en Londres sean las cinco de la mañana, toda la costa este de EEUU y Canadá entrará en 2010, junto con lo que quedaba de Sudamérica y las Antillas Mayores. En los EE.UU. continentales hay cuatro zonas horarias, cuyas fronteras ni siquiera coinciden con las de los Estados. Nueva York, Chicago, Denver y Los Ángeles celebrarán el 2010 con una hora de diferencia entre cada uno. Hay pueblos contiguos que celebran la entrada en el nuevo año con una hora de diferencia. Algo así como Rihonor y Rio de Onor, pero en el mismo país. En Canadá y México sucede algo parecido. Junto con Chicago y la zona central del país, toda Centroamérica se sumará al nuevo año, al igual que la mayor parte de México. Alaska lo hará una hora después que Los Ángeles, y Hawai sesenta minutos después que el Estado de Sarah Palin.

“Fronteras temporales”. Límites en las zonas horaias de Estados Unidos.

La última nación independiente de la Tierra en despedir a 2009 será Samoa. Estará acompañada por Niue, la Samoa Americana y un par de atolones deshabitados. Más allá de Samoa sólo hay mar. Cuando los Samoanos celebren el año nuevo, en Kiribati estarán ya a día 2. Las últimas tierras emergidas en ver 2009 serán las islas de Baker y Howland, dos pedruscos planos en mitad del Pacífico, completamente deshabitados, pero con hora oficial.

Ojú, qué mareo.

Hasta aquí el repaso del año nuevo en el mundo. Sólo me queda desearles a todos los lectores un feliz dos mil diez, y un año lleno de lecturas y viajes. Que lean mis crónicas de viaje, vamos. Gracias a todos los que, durante 2009, habéis hecho de Fronteras un lugar mejor para pasar el rato. Feliz año nuevo, sea la hora que sea, y estéis donde estéis. El año que viene, más.

Fuentes: Básicamente, la Wikipedia (1, 2, 3, 4)

El primer lugar llamado Navidad del que se tiene noticia (o del que yo tengo noticia, al menos), no es otro que el Fuerte de la Navidad, el pequeño asentamiento que Cristobal Colón dejó en el territorio de la actual Haití el 25 de diciembre de 1492, dos meses y pico después de avistar por primera vez el continente americano, y poco antes de emprender el regreso a España para informar de sus descubrimientos. Fue la primera construcción europea en el continente americano, pero duró poco; cuando Colón regresó menos de un año más tarde, encontró que el fuerte había sido destruido y sus 39 moradores estaban muertos. Un final trágico para un nombre tan entrañable. Afortunadamente para el espíritu navideño, sea lo que sea eso, hay más lugares en el mundo donde Santa Claus podría establecer su base, de no ser porque ya tiene fijada su residencia en algún punto indeterminado al norte del paralelo 60. Hoy los conoceremos.

Bandera de la Isla de Navidad

Existen cinco islas llamadas Navidad en el mundo, distribuidas por tres océanos y otros tantos continentes. Dos de ellas se encuentran en las cercanías de la isla Australiana de Tasmania. Ambas están deshabitadas. La mayor mide poco más de sesenta hectáreas de superficie, y se encuentra al sur de la Isla de Año Nuevo. La pequeña, que además se llama así, Pequeña Isla de la Navidad, está al otro lado de Tasmania, y es aún más minúscula. De hecho, es un pedazo de hormigón de dos hectáreas a poco más de cien metros de la costa.

Las islas de Navidad y Año Nuevo en Google Maps. Debajo, vista de la Little Christmas Island desde el coche de Google Street View.

Sin salir de Australia, pero a varios miles de kilómetros de Tasmania (y de hecho a varios miles de kilómetros del continente australiano), encontramos la tercera de nuestras islas navideñas. La Isla de Navidad es un Territorio Australiano 500 kilómetros al sur de Jakarta, la capital de Indonesia, país que reclama la soberanía sobre el lugar desde hace sesenta años, sin éxito. Con poco más de 1.500 habitantes, los isleños han venido sobreviviendo básicamente de la explotación del guano; se intentó abrir un casino, sin demasiado éxito, y se llegó a aprobar la construcción de una base espacial en la isla, sin que hasta ahora haya pasado de una mera intención. Como curiosidad, la Isla de Navidad tiene su propio dominio geográfico: el .cx, en el que se registró la famosa y desagradable página web goatse.cx.

Mapa de la Isla de Navidad (click para ampliar). ¿Es cosa mía o parece un perrito?

En pleno Océano Pacífico encontramos la cuarta de nuestras islas navideñas. Se la conoce como Kiritimati, pertenece a la República de Kiribati, y también es llamada Isla de Navidad o Christmas Island. De hecho, Kiritimati no es más que la pronunciación de Christmas en el idioma local, el Gilbertés. El nombre del país, Kiribati, se pronuncia localmente como “kiribas“; las letras “ti” se pronuncian como una ese, letra que no existe en el alfabeto gilbertés. La isla de Kirismas debe su nombre al capitán James Cook, que arribó por primera vez al lugar el 24 de diciembre de 1777. Los 5.500 habitantes de la isla viven en ciudades llamadas París, Londres o Polonia. Los nombres se deben a un sacerdote francés que residió en la isla, y decidió que su casa era París, y lo que había al otro lado de un estrecho canal era Londres. El nombre de Polonia proviene de un explorador polaco que pasó por allí y ayudó a los nativos a mejorar sus sistemas de riego para las palmeras.

Mapa de Kiritimati, en la República de Kiribati, también conocida como Isla de Navidad. (Strange Maps)

La última de las islas navideñas la encontraremos en Canadá, concretamente en la provincia de Nueva Escocia. La Christmas Island canadiense en realidad no es una isla, sino un pueblo en la orilla de un lago en la Isla del Cabo Bretón. Al parecer debe su nombre al apodo de un nativo del lugar, llamado por sus coetáneos, precisamente, Christmas. A semejanza de lo que sucede en otro pueblo canadiense denominado Love, es común que en la oficina de correos de la localidad se reciban felicitaciones navideñas de medio mundo para ser reenviadas con el sello postal navideño por excelencia. La cursilería no entiende de fronteras. Feliz Navidad a todos.

Ver también: La invasión de la Isla de Navidad, en El Baúl de Josete, sobre la marea roja de cangrejos que se produce cada año en la isla (apuntado por Martín en los comentarios)

Si te ha gustado esta entrada, existe una remota posibilidad de que también te gusten:

- La isla Recurrencia y el lago Recursión.

- Love, Hell y otros lugares habitados.

Esta entrada se tenía que haber publicado el  pasado día 24 de diciembre. Por esas cosas que tienen la vida, la conexión a Internet y el calendario no pude terminarla hasta ayer. Igualmente, queridos lectores, os deseo lo mejor en estas fechas. En estas y en todas, ya de paso. Felices vacaciones, los que tengáis. Feliz loquesea, para los que no.

Pues finalmente, ha llegado el día. El día de la independencia. Tras los referendos celebrados el pasado fin de semana Cataluña se ha convertido en la nación independiente más joven de la Tierra, uniéndose a otros pueblos libres, como el kosovar o el timorés oriental. La ausencia de incidentes de cualquier tipo ha sido quizá la guinda de este proceso democrático y participativo. Tan democrático que ha permitido, no sólo la independencia de Cataluña, sino también la aparición de otras naciones que pronto serán acogidas en la ONU como un miembro más. Repasemos el proceso.

El nuevo mapa de Cataluña con sus fronteras actualizadas.

El referendo se ha llevado a cabo en las cuatro provincias catalanas. En cada municipio se planteó la siguiente cuestión: ¿Desea que su municipio forme parte, junto con aquellos que así lo decidan, de una nación catalana independiente? Una pregunta clara, sencilla y directa. En los municipios que así lo solicitaron se incluyó otra pregunta: ¿Desea que su municipio forme por si sólo un ente soberano e independiente? Por último, en tres o cuatro municipios de los Pirineos se incluyó una tercera pregunta: ¿Desea que la Viagra sea vendida sin receta?, pregunta que recibió un 98% de síes en la población mayor de 65 años, pese a no tener mucho que ver con el resto de la consulta.

Bernardo Vergara en Público

El caso es que finalmente la democracia ha triunfado. La independencia pueblo a pueblo ha permitido que los habitantes de cada municipio eligieran su pertenencia nacional, y ello ha provocado resultados de lo más democrático. Por ejemplo, la Cataluña independiente se compone de 178 enclaves distribuidos por la mayor parte del territorio de lo que hasta ayer era la Comunidad Autónoma de Cataluña. La capital se ha instalado en el más poblado de todos estos enclaves: Andorra la Vella.

Bandera de la Cataluña Independiente. Las malas lenguas han querido encontrarle parecidos con alguna otra bandera existente, pero es una bandera absolutamente original.

Además de la Cataluña Independiente, cuya bandera podemos admirar sobre estas líneas, una pequeña parte del territorio catalán ha decidido permanecer como comunidad autónoma federada con Restoespaña. Esta pequeña parte del territorio se compone de las áreas metropolitanas de Barcelona, Tarragona, Lérida y Gerona, y también de la mitad oriental de Llívia, que ha decidido no hablarse con la otra mitad. La nueva Federación resultante se denominará Es-pan-ya (tum tum tum), adoptará como himno nacional el tema A per ells ué y también modificará su bandera para adaptarla a las nuevas circunstancias.

Bandera de Es-pan-ya (tum tum tum). Como Primer Presidente Federado ha sido escogido Arturo Pérez Reverte. Como Santo Patrón se ha elegido a Manolo el del Bombo.

Un tercer ente ha surgido de la consulta democrática: la República de HOYGAN, con capital en Cornellá de Llobregat, cuyo idioma oficial es el Ktalan, y cuyo himno comienza así:

Krnellá 3omfant
turnara anarse de festa
Ndarrera kesta gent
tn ufana i tn osea

Bon Pelotás
Bon Pelotás
Posa’m un altra ginebra
Bon Pelotás.

En Ktalan, la República de HOYGAN se denomima RePublIK d’HASKOLTA NEN.

Bandera de la República Catabosnia, formada por los números 45 al 79 de la Avenida Diagonal de Barcelona. Debajo, bandera de la República de Catalunya Auténtica (Sector Auténtico), cuyo territorio abarca el 4º A del Carrer del Peix, 18. Más arriba se puede contemplar una representación gráfica del acta de fundación nacional.

Para saber más, pincha aquí.

Agradecimientos a [unknow] por las banderas.

El 15 de marzo de 1985 se producía un hecho histórico y fundacional para lo que después sería Internet tal y como la conocemos. Se produjo el primer registro de un dominio punto com. Concretamente symbolics.com, por parte de la compañía del mismo nombre. El uno de enero de ese mismo año se había registrado el primer punto net, por parte de NORDUnet, una organización de cooperación entre las redes de los países nórdicos. El 24 de abril aparecerían los primeros dominios punto edu, los de las universidades de Berkeley, California y Purdue. Los punto org serían inaugurados por la Corporación Mitre en julio del 85. Y no mucho después aparecerían los dominios geográficos de cada país, que la IANA, actual ICANN, adjudicó a cada país basándose en el código de dos letras de la Organización para la estandarización, más conocida como ISO. El dominio español, el punto es, fue asignado en 1988, aunque el primer nombre registrado no apareció hasta 1990, y no fue otro que nic.es, la organización encargada de la gestión del dominio punto es. Los primeros registros del dominio español fueron casi todos de universidades e instituciones públicas; el honor de ser el primero le corresponde al Institut d’estudis Catalans a través del dominio iec.es; actualmente el dominio está abandonado, y el Instituto tiene su web en iec.cat.

Los códigos de dos letras para los distintos estados y territorios dependientes del planeta fueron asignados, como se comenta más arriba, basándose en la lista de la ISO, realizada en los años setenta, con algunas excepciones, como otorgarle el .uk al Reino Unido además del que le correspondía según la ISO, el .gb. La globalización y la práctica inexistencia de fronteras dentro de la web han provocado que muchos de estos dominios, originalmente concebidos para páginas relacionadas de un modo u otro con el país al que fueron asignados, terminaran siendo usados para propósitos en nada relacionados con ello. ¿Cuántas páginas terminadas en .tv hablan de Tuvalu? ¿Last.fm está en Micronesia? ¿Alguna página registrada bajo el dominio .tk tiene algo que ver, aunque sea remotamente, con Tokelau?

En total existen más de doscientos dominios de nivel superior geográfico o ccTLDs. Cada país tiene el suyo, pero también cada territorio dependiente, por pocos habitantes que tenga. O aunque no tenga ninguno. La isla de Bouvet, vieja conocida de este blog, es básicamente un peñasco helado en los límites del Océano Antártico que técnicamente pertenece a Noruega, y en el que no vive ni ha vivido nadie jamás. Sin embargo, tiene su propio dominio geográfico, el .bv, que, como la propia isla, no se ha usado jamás para nada que no sea contar que existe y que está vacío. Otros lugares casi tan deshabitados como la isla noruega también tienen su propio dominio geográfico, que los locales usan entre poco y nada. Es el caso de Tokelau, un territorio dependiente de Nueva Zelanda con poco más de mil habitantes cuyo dominio, el .tk, se ha convertido básicamente en un servicio de redirecciones en el que cualquiera puede registrar cualquier página, como por ejemplo fronteras.tk, sin que esta tenga nada que ver con el archipiélago.

Uno de los tres atolones que componen Tokelau. Es lo que parece, sí, una playa en mitad del océano. Normal que no usen mucho el dominio.

Algunos países han aprovechado el parecido de sus códigos ISO y, por tanto, de sus dominios geográficos con siglas de uso común para comercializarlos entre empresas de determinados sectores. El caso paradigmático es el de Tuvalu, cuyo dominio .tv es usado en todo el planeta para sitios relacionados con la televisión, vídeos o porno. El día en el que les dieron el dominio a los tuvaluenses les tocó la lotería. La asignación está arrendada a la compañía Verisign por un periodo de doce años, a razón de un millón de dólares al trimestre. En un país donde el producto interior bruto es de 12 millones de dólares, ello supone un tercio del total de los ingresos nacionales. Casi nada. Otro caso llamativo es el .fm, dominio que pertenece a la Federación de Micronesia y que es usado por estaciones de radio de todo el mundo. El dominio .am, que pertenece a Armenia, no ha tenido tanto éxito, pero también se usa para emisoras radiofónicas de Onda Media o AM. El dominio armenio también se ha usado para realizar domain hacks, juegos de palabras con los dominios de manera que se forman palabras o frases con el dominio geográfico. El servicio de redireccionamiento I.am (yo soy) es probablemente el sitio armenio más visitado. Otros casos similares son el conocidísimo del.icio.us, el ya desaparecido lapagina.de, radicado en Alemania, y el agregador Blo.gs, cuyo dominio pertenece a las Islas Georgia del Sur y Sandwich del Sur.

Hay más casos de usos curiosos de dominios geográficos. El de Yibuti, Djibouti en francés, es .dj, lo que permite a los disc jockeys de todo el mundo tener un dominio personalizado donde colgar temazos y mezclotes (como en discjockey.dj, por ejemplo). El dominio .mu, perteneciente a la República de Mauricio, es usado también por grupos de música (ver Pendragon.mu o Muse.mu). El dominio .cd pertenece a la República Democrática del Congo, pero aparentemente se usa para sitios relacionados con discos compactos o CDs (no he encontrado ningún ejemplo, si alguien lo hace, que avise en los comentarios). El .as, asignado a la Samoa Americana, se usa en la región española de Asturias (en ocasiones combinado con un truco de dominio, como Asturi.as). El .si, de Eslovenia, fue usado por un político mexicano durante su campaña electoral (jorgearana.si, que no existe como web pero es el dominio de correo electrónico del susodicho), el .la, de Laos, se comercializa como dominio para Los Ángeles, y el .ni, de Nicaragua, como el de Irlanda del Norte. Por posibilidades no será. Hay doscientos cuarenta y tres dominios geográficos. En un mundo, Internet, en el que las fronteras son no sólo difusas sino en ocasiones inexistentes, lo geográfico importa mucho menos que lo útil.

Más: Los primeros cien dominios punto com; Los primeros punto es, y la Wiki (también en Inglés)

Mil gracias a Iñaki, de Historias con Historia, por la sugerencia.

Si te ha gustado, échate un meneo.

Es un hecho conocido que cuando uno intenta entrar en la página web de Ryanair el navegador le lleva a un sitio web cercano, desde donde puede coger un autobús que le llevará a su destino final. Volar con Ryanair es el equivalente a navegar por Internet con el bloqueo de pop-ups desactivado; a cada paso que uno da le ofrecen comprar cualquier cosa; a poco que uno proteste, se verá insultado en varios idiomas. A cambio uno puede conocer lugares tan exóticos como Charleroi, Weeze o Nyköping, y otros muchos pueblos y ciudades cuya existencia desconocía antes de disfrutar de la experiencia Ryanair. Sea cual sea la razón que uno encuentre para volar con Ryanair (normalmente, volar de un punto X a un punto Y, siendo uno de los dos puntos una antigua base aérea en mitad de la nada, a un precio inferior al de la revista que leerá durante el viaje), lo cierto es que la aerolínea irlandesa se ha convertido en la primera compañía aérea de Europa en número de pasajeros. En el año 2008 Ryanair transportó a más viajeros que Iberia y British Airways. Juntas.

Bye bye Latehansa, uno de los aviones de Ryanair (click para ampliar). Ignoro si a la Lufthansa le gustó el nombrecito del avión.

Pero ¿dónde vuela exactamente Ryanair? La política de toponimia creativa de la aerolínea irlandesa permite renombrar aeropuertos con los nombres de ciudades situadas a cien kilómetros o más. Hace unos años la Unión Europea expedientó a Ryanair por asegurar que sus vuelos de Londres a Bruselas tardaban la mitad que el Eurostar, el tren que Circula bajo el canal de la Mancha. Mientras que el ferrocarril tarda dos horas y media, el 737 de Michael O’Leary invierte hora y cuarto en el mismo trayecto. ¿El mismo trayecto? Más bien no. Ryanair vuela de Luton (a 55 kilómetros de Londres) a Charleroi (a 56 kilómetros de la capital Belga). Que el aeropuerto de Charleruá se denomine de forma extremadamente optimista como “Bruselas Sur” no pareció ser suficiente para las autoridades europeas.  No son los únicos casos. Echándole un ojo al mapa de rutas de la aerolínea podemos elaborar una clasificación de Los aeropuertos más en-el-quinto-pino de la red de Ryanair. Y allá vamos con la lista…

(Los nombres que figuran a continuación se transcriben tal y como aparecen en el mapa de rutas de Ryanair, traducidas las ciudades al castellano. Las distancias han sido calculadas con Google Maps, buscando siempre el trayecto más rápido)

15.- Hamburgo-Lübeck; a 56 kilómetros de Hamburgo. Uno de los primeros flughafen de Alemania, posteriormente reconvertido en base aérea aliada tras la II Guerra Mundial, comenzó su expansión cuando Ryanair comenzó a operar allí en el año 2000. En la actualidad la aerolínea irlandesa es casi la única que opera en el aeródromo.

14.- Oslo (Rygge); a 60 km de Oslo: Una base aérea de la Fuerza Aérea Noruega reconvertida en aeropuerto de pasajeros. Con capacidad para dos millones de viajeros, únicamente 450.000 pasaron por allí en 2008. Sin embargo, en noviembre de este año Ryanair anunció el establecimiento de una base con tres aviones allí y el lanzamiento de 26 rutas, lo que multiplicará por lo menos por tres el tráfico. Michael O’Leary es allí, como en muchos otros sitios, venerado como un rey.

13.- Londres Stansted; a 62 kilómetros de Londres. Un mito para cualquier viajero low cost europeo. Su terminal acoge en verano a centenares de jóvenes con mucho tiempo libre y poco dinero que pernoctan allí para ahorrarse una noche de hotel. Más de 22 millones de pasajeros pasan por allí cada año, de compañías tan exóticas como Air Asia X o Aurela. Todas las compañías llaman al aeropuerto London Stansted, que es el nombre oficial de la instalación, además, por lo que Ryanair queda absuelta en este caso.

12.- Verona Brescia; a 66 km de Verona. Base aérea de las Fuerzas Armadas italianas traspasada para uso civil en 1999; la única línea aérea importante que vuela allí es, precisamente, Ryanair, que vuela a tres destinos, dos de ellos en Italia. La otra compañía que volaba allí, Italiatour, perdió su licencia de vuelo siete meses después de obtenerla. Bravissimo.

11.- Bratislava Viena; a 75 kilómetros de Viena. Sí, Bratislava no sólo está en otra provincia distinta a la de Viena, está en otro país. Pero no hay fronteras para Ryanair. No es el único caso de aeropuerto transfronterizo; durante el tiempo en que la compañía isleña voló a Malmö (Suecia), el aeropuerto de Sturup fue renombrado como Malmö-Copenhague, pese a los setenta kilómetros, con estrecho de Oresund y puente internacional incluidos, que separan las dos ciudades.

10.- St. Etienne (Lyon); a 78 kilómetros de Lyon. El calificativo de aeropuerto de provincias le viene grande a este aeródromo que cuenta con sólo dos vuelos cada semana: los de Ryanair a Oporto.

9.- París-Beauvais; a 83 kilómetros de París. Oficialmente es el Aeropuerto de París Beauvais Tillé, el nombre no se lo puso Ryanair. Construido en los años 30, fue utilizado ampliamente por la aviación alemana durante la II Guerra Mundial, y posteriormente, tras su liberación, por los norteamericanos. Es el único aeropuerto parisino (o asimilado) al que vuela Ryanair, lo que garantiza un placentero viaje de hora y cuarto en autobús hasta la capital francesa, normalmente, más tiempo del que dura el propio vuelo hasta Beauvais.

8.- Düsseldorf (Weeze); a 84 kilómetros de Düsseldorf. Antigua base aérea de la Royal Air Force británica, se convirtió en aeropuerto civil en 2003. Las autoridades locales quisieron ponerle oficialmente el nombre que figura en el mapa de Ryanair, pero, dado que hay hasta tres aeropuertos más cerca de Düsseldorf, la justicia alemana lo prohibió. Está mucho más cerca de la frontera holandesa que de la ciudad que le da nombre.

7.- Gerona (Barcelona); a 91 kilómetros de Barcelona. Ryanair es al aeropuerto de Gerona lo que la mentira para un político profesional: sin ella se hundiría. De los cinco millones y medio de pasajeros que pasaron por el aeródromo en 2008, el 90% lo hicieron en un vuelo de Ryanair. La llegada de la compañía irlandesa, primero, y el establecimiento de una base, después, han supuesto para el aeropuerto gerundense multiplicar por veinte sus pasajeros en seis años. ¿Alguien tiene alguna duda de cuál es la aerolínea favorita en la provincia?

6.- Estocolmo (Västerås); a 103 kilómetros de Estocolmo. Superamos la barrera del centenar de kilómetros. Västerås es una ciudad de unos cien mil habitantes al noroeste de la capital sueca. Hay más de una hora en coche hasta allí, hay dos aeropuertos más cerca de la ciudad, pero a las autoridades locales les importa un pito. Si hay que llamarse Estocolmo aunque la ciudad esté en el quinto pino, se llama uno así. En este caso, Ryanair se limita a usar el nombre oficial.

5.- Reus (Barcelona); a 105 kilómetros de Barcelona. Hace un tiempo este aeropuerto aparecía como Barcelona South en el mapa de Ryanair, que es más o menos como ponerle Moscú South al aeropuerto de Tel Aviv. Exagero, pero Reus está a tomar viento de Barcelona. La cercanía de Reus a centros turísticos donde los holandeses y los británicos acuden a tostarse vuelta y vuelta durante el día y a emborracharse y vomitar durante la noche ha propiciado que Ryanair establezca allí una base, lo que ha permitido al pequeño aeropuerto tarraconense sobrepasar el millón trescientos mil pasajeros; la mitad de ellos llegaron con la aerolínea irlandesa. La otra mitad, en vuelos chárter estacionales.

4.- Estocolmo (Skavsta); a 107 kilómetros de Estocolmo. No bastaba con volar a un aeropuerto en el quinto carajo de Estocolmo, había que hacerlo a dos. El aeropuerto de Estocolmo Skavsta no está ni en Estocolmo ni en Skavsta, como era de prever. Se encuentra en Nyköping, un pueblo de 25.000 habitantes al sur de la capital y muy lejos de su área de influencia. Sólo Ryanair, la húngara Wizz Air y una línea aérea local de nombre impronunciable vuelan regularmente allí. Los irlandeses tienen cuarenta rutas desde ese mísero lugar, a sitios tan exóticos como Klagenfurt, Zadar o Alicante. Ningún otro aeropuerto de un pueblo de veinte mil almas puede decir algo así.

3.- Memmingem (Múnich Oeste); a 116 kilómetros de Múnich. Y a 150 del otro aeropuerto muniqués. Desde su apertura como aeropuerto comercial en el año 2004 la sucesión de fracasos del pequeño aeródromo fue tal que al final la UE le entregó generosamente siete millones y medio de euros, que reciben con júbilo Ryanair, Air Berlín y las otras dos líneas aéreas que vuelan al pueblo, de cuarenta mil habitantes.

2.- Oslo (Torp); a 117 kilómetros de Oslo. Al igual que su antecesor escandinavo en la lista, el aeropuerto no está en ninguno de los dos lugares que le dan nombre, sino en Sandefjord. Al menos las autoridades locales han tenido la decencia de no renombrar al aeropuerto con la capital más cercana, que ya es algo. La ciudad que lo acoge tiene 40.000 habitantes. Por el aeropuerto pasaron, en 2008, cuarenta veces más pasajeros. Ryanair rules.

And the winner is…

1.- Fráncfort-Hahn; a 126 kilómetros de Fráncfort. Todo un record. La distancia entre Hahn y Fráncfort es tal que sería más correcto, geográficamente hablando, denominar al aeropuerto Luxemburgo-Hahn. En realidad, el aeropuerto está más cerca de algunas ciudades belgas y francesas que de Fráncfort del Meno. Pero Ryanair convierte en oro todo lo que toca, y cuatro millones de pasajeros volarán este año desde y hasta el remoto pueblo de Hahn, que con sus 170 habitantes es probablemente el lugar del planeta con mayor ratio de vuelos anuales por persona.

En los días que precedieron al vigésimo aniversario de la caída del Muro de Berlín se habló mucho del Telón de Acero, de su condición de frontera entre dos mundos, el capitalista y el comunista, entre dos bloques, la OTAN y el pacto de Varsovia, entre dos concepciones de la vida y la libertad, con todos los matices que se quieran. Apenas se ha hablado, sin embargo, del descongelamiento de la que era la única frontera directa entre las dos superpotencias que ejercían de líderes de sus respectivos bloques, Estados Unidos y la Unión Soviética. En el límite entre el Océano Glacial Ártico y el Pacífico se encontraban, y se encuentran, dos islotes, uno perteneciente a cada superpotencia, y separados tan sólo por un brazo de mar de apenas tres kilómetros de ancho. En un mundo donde los misiles intercontinentales amenazaban con recorrer miles de kilómetros de un lado al otro del mundo, uno y otro país podían atacarse casi a pedradas cada uno desde su propio territorio. Entre los dos islotes discurría una línea invisible y amenazadora, que dada su situación sólo podía denominarse de una manera: El Telón de Hielo.

El Estrecho de Bering, con EE.UU. a la derecha y Rusia a la izquierda. Entre medias, las islas Diómedes.

Las Islas Diómedes son dos pequeños islotes situados entre América y Asia. Con gran originalidad, la más grande se llama Diómedes mayor y la más pequeña Diómedes menor, aunque en el idioma esquimal local se denominan, respectivamente, Imaqliq e Inaliq. Se encuentran situadas en mitad del Estrecho de Bering, entre las penínsulas de Seward, en Alaska, y Chukotka, en Rusia. En el tratado de 1867 que reguló la venta de Alaska a Estados Unidos por parte de Rusia se especificaba que la frontera entre los dos países transcurriría de norte a sur equidistante de las dos islas hasta perderse en los océanos Pacífico y Ártico. En el momento de la división, como suele suceder en estos casos, algunas familias quedaron separadas por la nueva frontera, lo que, de todas maneras, no supuso demasiado problema puesto que el tránsito de personas a través del estrecho brazo de mar entre las islas siguió siendo tolerado. Hasta que llegó la Guerra Fría.

Rusia a la izquierda, Estados Unidos a la derecha

Después de la II Guerra Mundial el cruce de la frontera marítima quedó prohibido. Los dos pequeños pedazos de tierra (la Diómedes pequeña tiene poco más de siete kilómetros cuadrados de superficie, por 29 de su hermana mayor) quedaron aislados el uno del otro, convertidos en los puntales de dos potencias inmensas y enfrentadas. La URSS trasladó a los habitantes de la Diómedes mayor al continente y repobló Ratmanov (nombre de la isla en ruso) con un pequeño destacamento militar, mientras que en la isla menor permaneció el pueblo de Diómede, que en la actualidad cuenta con 150 habitantes. Muchos parientes se perdieron de vista y nunca volvieron a verse debido al traslado y al cierre de la frontera, aunque según la propaganda soviética los habitantes de la isla mayor intentaron convencer a sus parientes de la isla menor para que desertaran y se fueran con ellos. Uno de los casos más famosos de cruce de una isla a otra lo protagonizó en 1987 la norteamericana Lynne Cox, que cruzó a nado los cuatro kilómetros de aguas abiertas que separan las dos islas, en un intento por rebajar las tensiones de la guerra fría, y cuyo éxito fue celebrado tanto por Gorbachov como por el entonces presidente Ronald Reagan.

El pueblo de Diómede en las orillas del Ártico

Las condiciones climáticas de la isla no son lo que se dice tropicales, algo habitual al norte del paralelo 60. Para llegar a las Diómedes no existe transporte regular; con las aguas libres de hielo sólo durante el verano, vientos huracanados todo el año y una orografía que hace imposible construir una pista de cualquier tipo, la única manera de llegar a la isla de forma segura es en helicóptero. De hecho así llega el correo, que se deposita una vez por semana en la localidad.

Rusia a la derecha, Estados Unidos a la izquierda. Las Islas Diómedes vistas desde el norte.

Entre ambas islas no sólo pasa la frontera entre Rusia y EE.UU. La línea internacional de cambio de fecha también se encuentra entre ellas, de manera que desde la Diómedes menor miran al “mañana”, y desde Rusia, al “ayer”. La diferencia horaria entre ambas es de 21 horas, de manera que cuando en el lado ruso son las doce del mediodía, cuatro kilómetros al este son las tres de la tarde del día anterior. En realidad, como es lógico, la hora solar en ambas islas es exactamente la misma, situadas como están al este del meridiano 180. En invierno, cuando el mar se congela, las dos islas quedan unidas por el hielo, y ese trozo de océano se convierte en el único lugar del mundo en el que se puede cruzar de ayer a hoy o de hoy a mañana… a pie.

Una vista de Rusia desde Alaska, tal y como dicen que dijo Sarah Palin en la campaña electoral americana de 2008 (fuente)

Como soñar es gratis, a lo largo de los años se han realizado varias propuestas para unir las dos islas con sus respectivos continentes, para construir un puente o un túnel intercontinental que conectaría América con Asia, y de paso con Europa y África. También habría que construir las carreteras que llevarían hasta allí, por otro lado. La primera propuesta, de hecho, partió del ingeniero que diseñó el Golden Gate, a finales del siglo XIX, pero el Imperio Ruso rechazó la idea. El coste de todas las obras necesarias para unir América y Asia podría multiplicar por mucho cualquier obra de ingeniería realizada hasta el momento, por lo que hasta ahora ninguna de las propuestas ha pasado de ser una idea muy atractiva. Quizá a lo largo de este siglo lo veamos. Hasta entonces las dos diómedes estarán tan cerca y tan lejos como dos continentes distintos.

Fuentes: 1, 2, 3, 4, 5

Hace unos días se supo que España se había convertido en uno de los países del mundo con mayor cobertura el el servicio Street View. Los coches de Google han pasado a la siguiente fase y ya no sólo recorren las grandes ciudades, sino que registran con sus cámaras recónditos pueblos, remotas carreteras y aislados caminos de punta a punta de la piel de toro. Dicho de otra manera, que aquí se vive muy bien y se han pasado unos días tapeando y recorriendo el país. Ya lo hicieron en Australia y EE.UU., y ahora nos ha tocado a nosotros. El caso es que en su recorrido por España y otros países europeos los chicos de Mountain View han atravesado fronteras en medio continente, permitiéndonos echar un vistazo al lugar donde termina nuestro país, u otra nación. Allá van algunos de ellos. Sois libres de enviarme otros a la dirección de correo habitual.

Frontera hispano portuguesa en Villanueva del Fresno, Extremadura (ver).

Frontera hispanolusa entre Barrancos (Portugal) y la localidad andaluza de Encinasola (ver). El software de borrado de matrículas que usa Google ha borrado en este caso el letrero de Portugal; no es el único caso que me he encontrado.

Hito fronterizo 1047 entre España y Portugal, junto a la localidad de Rosal de la Frontera, Huelva (ver).

Limitaciones de velocidad en la frontera franco española, cerca de Sállent de Gállego, Aragón (ver)

Hito fronterizo hipano galo en la comarca catalana del Valle de Arán (ver)

Hitos fronterizos (a ambos lados del puente) en la carretera de Puigcerdá al enclave español de Llivia, en el límite de la provincia catalana de Gerona (ver).

Hito fronterizo 575, en el pueblo dividido de El Pertús, viejo conocido de este blog (ver).

La verja de Gibraltar, con el Peñón al fondo (ver).

Pero no sólo las fronteras españolas han quedado retratadas en el servicio de Google. Las de Suiza, Francia, Alemania, Italia, Holanda o Bélgica también pueden ser visitadas virtualmente. Otro día les echamos un vistazo, hay algunas vistas realmente interesantes.